Non tutti i vini nascono pronti per le grandi prove. Alcuni hanno bisogno di tempo, disciplina e di una vera e propria “preparazione atletica” per diventare più solidi, intensi e capaci di sfidare i decenni. È il caso dei vini fortificati, una categoria affascinante e spesso sottovalutata.

Cos’è un vino fortificato

Ma cosa significa, davvero, “vino fortificato”?

Un vino è definito fortificato quando, durante la produzione, viene aggiunto alcol — generalmente acquavite — con l’obiettivo di aumentare la gradazione alcolica e migliorare la stabilità del prodotto nel tempo. Non si tratta solo di “rendere il vino più forte”, ma di modificarne struttura, equilibrio e potenziale evolutivo.

Come avviene la fortificazione

Da dove si parte: vino base o mosto in fermentazione

Il processo di fortificazione può iniziare da un vino base già formato oppure direttamente da un mosto in fermentazione. In entrambi i casi, il momento in cui si aggiunge l’alcol è determinante, perché influisce in modo decisivo sullo stile finale del vino.

Il momento dell’alcol fa la differenza

Alcol aggiunto prima della fine della fermentazione

Se l’alcol viene aggiunto quando la fermentazione non è ancora conclusa, questa si interrompe. Parte degli zuccheri naturali dell’uva rimane nel vino, che risulta quindi più morbido e dolce. Un esempio emblematico è il Porto Ruby, caratterizzato da ricchezza, rotondità e immediatezza.

Alcol aggiunto dopo la fermentazione

Quando invece l’alcol viene aggiunto a fermentazione completata, gli zuccheri sono già stati trasformati in alcol. Il risultato è un vino più secco, teso e deciso, come lo Sherry Fino, noto per precisione, linearità e carattere.

Perché i vini fortificati durano così a lungo

Il vero punto non è solo l’aumento della gradazione alcolica. La fortificazione dona ai vini una straordinaria complessità aromatica, una maggiore profondità gustativa e una capacità di invecchiamento fuori dal comune. In condizioni ideali, alcuni vini fortificati possono superare senza problemi anche il secolo di vita, mantenendo fascino e personalità intatti.